Die zwei Arten, ein Bild kleiner zu machen
Jede Bildkompression will dasselbe: die Datei kleiner machen. Es gibt dafür genau zwei grundverschiedene Wege.
- Verlustfrei (lossless): Das Bild wird cleverer gepackt, ohne ein einziges Pixel zu verlieren. Beim Öffnen ist es exakt wie vorher — wie ein ZIP-Archiv, das man wieder auspackt. Formate: PNG, GIF, TIFF, verlustfreies WebP.
- Verlustbehaftet (lossy): Das Bild wird kleiner, indem Information dauerhaft weggeworfen wird — vor allem Details, die das Auge kaum vermisst. Das spart viel mehr Platz, aber das Original kommt nie zurück. Formate: JPG, verlustbehaftetes WebP und AVIF.
Das ist der ganze Kern. Alles Weitere folgt aus diesem einen Unterschied.
Die Analogie
Verlustfrei ist wie ein zusammengefalteter Brief: Man macht ihn kleiner, aber jeder Buchstabe bleibt erhalten, und aufgefaltet ist er wieder vollständig. Verlustbehaftet ist wie eine Zusammenfassung des Briefes: kürzer, das Wesentliche ist da, aber die genauen Formulierungen sind weg — und aus der Zusammenfassung lässt sich der Originalbrief nicht rekonstruieren.
Warum JPG bei jedem Speichern leidet
Aus der Lossy-Natur folgt eine wichtige Alltagsregel: Jedes erneute Speichern eines JPG wirft weitere Information weg. Öffnen, minimal ändern, wieder als JPG speichern — und schon sind neue Artefakte dazugekommen. Über viele Runden wird ein Foto sichtbar matschig. Deshalb: einmal final als JPG exportieren, für Zwischenstände das Original oder ein verlustfreies Format behalten. Woher die Artefakte kommen, zeigt der Beitrag JPEG-Artefakte. Ein PNG dagegen bleibt bei jedem Speichern identisch — verlustfrei heißt: beliebig oft ohne Verlust.
Verlustfrei ist nicht „besser"
Ein häufiger Denkfehler: verlustfrei sei die höhere Qualitätsstufe. Ist es nicht — es ist eine andere Kategorie. Verlustfrei erhält zwar perfekte Qualität, erzeugt bei Fotos aber drei- bis zehnmal größere Dateien als verlustbehaftet. Für ein Foto im Web wäre das reine Verschwendung: Der lossy weggeworfene Anteil ist ohnehin unsichtbar. Die Wahl ist also keine Qualitätsfrage, sondern eine Zweckfrage.
Wann welche Art?
| Inhalt | Beste Art | Format |
|---|---|---|
| Foto fürs Web | verlustbehaftet | JPG / WebP |
| Logo, Grafik, Screenshot mit Text | verlustfrei | PNG / SVG |
| Bild mit Transparenz | verlustfrei | PNG / WebP |
| Archiv-Original | verlustfrei | TIFF / PNG |
| In Bearbeitung | verlustfrei | Original behalten |
Die Format-Entscheidung im Detail — inklusive der Grauzonen — behandelt der Beitrag JPG vs PNG.
Die Formate, die beides können
WebP und AVIF sind Zwitter: Sie beherrschen beide Arten, man wählt beim Speichern. Ein verlustbehaftetes WebP ersetzt das JPG (kleiner), ein verlustfreies WebP ersetzt das PNG (ebenfalls kleiner). Diese Flexibilität macht sie zu guten modernen Standardformaten — man muss nur wissen, welche Variante man erzeugt. JPG (nur lossy) und PNG (nur lossless) nehmen einem die Entscheidung ab, engen aber auch ein.
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen verlustbehaftet und verlustfrei?
Verlustbehaftet (lossy) wirft Bildinformation dauerhaft weg, um kleinere Dateien zu erzeugen — sichtbar als Artefakte bei starker Kompression (JPG, verlustbehaftetes WebP). Verlustfrei (lossless) speichert das Bild kompakter, ohne ein einziges Pixel zu verlieren — es lässt sich exakt wiederherstellen (PNG, GIF, verlustfreies WebP).
Wird ein JPG bei jedem Speichern schlechter?
Ja. Weil JPG verlustbehaftet ist, wirft jede erneute Speicherung weitere Information weg und fügt Artefakte hinzu. Deshalb: einmal final als JPG exportieren und für Zwischenstände ein verlustfreies Format oder das Original behalten.
Ist verlustfrei immer besser?
Nein — nur anders. Verlustfrei erhält perfekte Qualität, erzeugt bei Fotos aber viel größere Dateien. Für Fotos im Web ist verlustbehaftet (JPG/WebP) die richtige Wahl, weil der kaum sichtbare Verlust enorm Platz spart. Für Grafiken, Text und Archiv ist verlustfrei richtig.
Welche Formate sind lossy, welche lossless?
Verlustbehaftet: JPG, verlustbehaftetes WebP und AVIF. Verlustfrei: PNG, GIF, TIFF (meist), verlustfreies WebP und AVIF. WebP und AVIF können beides — man wählt beim Speichern. JPG kann nur verlustbehaftet, PNG nur verlustfrei.
Quellen
MDN — Bild-Dateiformate im Web · Wikipedia — Lossless compression.